Netflix confirmó la cancelación de The Boroughs después de una temporada. La decisión sorprendió tanto por el momento elegido como por el contexto que rodeaba al proyecto. La producción llegó en mayo a la plataforma como una de las apuestas más visibles del año: detrás estaban los hermanos Duffer, los creadores de Stranger Things, y delante de cámara un elenco integrado por Alfred Molina, Geena Davis, Alfre Woodard, Bill Pullman, Denis O’Hare y Clarke Peters.
La noticia llegó cuando todavía seguían apareciendo datos de audiencia y análisis sobre su desempeño. Según distintos medios estadounidenses, incluso existía una sala de guionistas trabajando en ideas para una segunda temporada. También se habían discutido planes de producción a más largo plazo. Nada de eso alcanzó para evitar el final anticipado.
La cancelación de The Boroughs vuelve a poner en primer plano una pregunta recurrente dentro de la industria del streaming: cuánto margen tienen las series para encontrar una audiencia antes de ser evaluadas exclusivamente a partir de su rendimiento inmediato.
The Boroughs y las cifras detrás de la cancelación
La explicación oficial de la cancelación apunta a una cuestión económica. Diversas fuentes de la industria señalaron que The Boroughs era una producción costosa. El presupuesto rondaría los 10 millones de dólares por episodio, aunque algunas estimaciones sitúan la cifra incluso por encima de ese monto. Con ese nivel de inversión, Netflix esperaba resultados cercanos a los obtenidos por sus mayores éxitos.
Los números iniciales fueron sólidos, aunque quedaron lejos de ese umbral. En sus primeros cuatro días, la serie acumuló 5,6 millones de visualizaciones. Durante la semana siguiente alcanzó el primer puesto entre las producciones de habla inglesa de la plataforma con 9,5 millones. Luego llegó una caída pronunciada: 3,7 millones en la tercera semana y cerca de 2 millones en la cuarta.
En términos absolutos, esas cifras no representan un fracaso. Muchas series habrían considerado exitoso un recorrido semejante. El problema aparece cuando se las compara con el costo de producción y con las expectativas que acompañaban al proyecto desde su concepción.
Netflix evalúa sus renovaciones mediante una ecuación relativamente simple: audiencia, permanencia en el catálogo y costo. Cuando alguno de esos factores pierde equilibrio respecto de los demás, la continuidad se vuelve difícil de justificar.
La decisión de cancelar The Boroughs también llamó la atención porque llegó mientras la serie todavía figuraba en rankings de audiencia y cuando las críticas seguían siendo ampliamente positivas. En Rotten Tomatoes alcanzó un 97% de aprobación crítica y un 79% de valoración por parte del público. Los datos de Nielsen para su semana de estreno también mostraban un rendimiento competitivo dentro del ecosistema del streaming.
The Boroughs y la representación de la tercera edad en el streaming
Más allá de sus elementos de ciencia ficción, The Boroughs se distinguía por una característica poco habitual en las producciones de gran presupuesto: sus protagonistas eran personas mayores.
La historia transcurría en una comunidad de retiro aparentemente idílica. Allí, Sam Cooper, interpretado por Alfred Molina, descubría la existencia de una amenaza que las autoridades locales preferían ignorar. A partir de ese hallazgo se formaba un grupo de residentes dispuesto a investigar lo que ocurría detrás de la fachada tranquila del lugar.
La premisa remitía inevitablemente a Stranger Things. Había misterio, criaturas ocultas y una comunidad enfrentada a fuerzas desconocidas. Sin embargo, el cambio generacional modificaba por completo la dinámica narrativa. En lugar de adolescentes descubriendo el mundo, la serie seguía a personajes que acumulaban décadas de experiencias, pérdidas y frustraciones.
Ese enfoque permitía explorar un segmento poco representado dentro de la producción televisiva contemporánea. Mientras buena parte del streaming concentra sus esfuerzos en públicos jóvenes, The Boroughs construía un relato alrededor de personajes que suelen ocupar lugares secundarios o decorativos dentro de este tipo de historias.
The Boroughs: La relación entre Netflix y los hermanos Duffer
La cancelación de The Boroughs también coincide con un momento particular en la relación entre Netflix y los hermanos Duffer.
Durante años, Matt y Ross Duffer fueron dos de las figuras creativas más importantes de la plataforma gracias al fenómeno global de Stranger Things. Sin embargo, recientemente firmaron un acuerdo de producción con Paramount que amplió sus actividades fuera del ecosistema de Netflix.
Algunas versiones publicadas en medios especializados sugirieron que ese movimiento generó tensiones internas. Fuentes cercanas a la compañía rechazaron esa interpretación y sostuvieron que la cancelación respondió únicamente a criterios comerciales. Aun así, la coincidencia temporal alimentó especulaciones dentro de la industria.
También influyó otro factor menos visible. Los ejecutivos que originalmente aprobaron The Boroughs ya no forman parte de Netflix. Peter Friedlander y Blair Fetter, dos de los responsables del desarrollo inicial del proyecto, actualmente trabajan en Amazon MGM Studios. Los cambios de liderazgo suelen modificar las prioridades internas de cualquier compañía, especialmente cuando se trata de producciones costosas que todavía no consolidaron una base masiva de espectadores.
La decisión definitiva llegó cuando vencían las opciones contractuales del elenco principal. Netflix optó por no renovarlas, una medida que en la práctica cerró cualquier posibilidad inmediata de continuar la historia. Dado que la compañía posee el cien por ciento de los derechos de la serie, tampoco parece probable que otra plataforma retome el proyecto.
La trayectoria de The Boroughs termina así convertida en otro ejemplo de una paradoja cada vez más frecuente: una serie puede recibir buenas críticas, mantenerse visible durante varias semanas y aun así desaparecer antes de desarrollar plenamente su propuesta narrativa.
