El episodio 5 de Pluribus dejó una curiosidad que terminó capturando la atención del capítulo: la voz del mensaje automático que recibe Carol Sturka. En medio del caos que provoca la salida masiva de los Joined, cuando ella intenta llamar para obtener respuestas, la serie introduce un matiz reconocible. Ese registro vocal pertenece a Patrick Fabian, el recordado actor de otra serie de Vince Gilligan, Better Call Saul.
El cameo de Fabian se entiende mejor dentro de la lógica argumental construida desde los primeros episodios. Pluribus avanza desde la tensión permanente entre Carol y el asquerosamente feliz resto de la humanidad. Dentro de ese esquema, la intervención vocal de Fabian aparece en escena cuando el vínculo entre ella y los Joined se fractura por primera vez. La serie lo utiliza como punto de inflexión emocional y lo incorpora con la naturalidad de un elemento que ya estaba ahí, esperando ser escuchado.
A esta altura, la serie ya demostró que cada detalle tiene un propósito. El cameo de Fabian en Pluribus no es un regalo para fans, sino un recurso pensado para reforzar el estado mental de Carol en un momento donde todo se desmorona. Y para comprender el modo en que se gestó, conviene reconstruir cómo opera la serie detrás del set.
El cameo de Patrick Fabian en Pluribus
La aparición vocal de Patrick Fabian en Pluribus surgió como una idea espontánea del equipo creativo. Gordon Smith –director del episodio 5 y figura clave de la serie– lo explicó de manera directa: necesitaban una voz capaz de suavizar un mensaje incómodo. Esa voz debía transmitir cortesía, distancia y algo parecido a la frialdad afectuosa de una institución que se retira sin romper del todo el vínculo. Pensaron en él de inmediato. La propuesta llegó y Fabian aceptó sin saber exactamente qué estaba grabando.
La sesión se hizo por Zoom. Smith guio el registro emocional frase por frase. El actor probó variaciones, tonos, énfasis y repeticiones. Quedaron decenas de versiones posibles. Una sola fue elegida. Lo que buscaban no era una referencia explícita a Better Call Saul, sino un timbre que encajara con la escena: un mensaje automático que diga lo que tiene que decir, sin alterar su función básica, pero con una carga implícita que golpee a Carol en el momento preciso.
El equipo guardó silencio incluso entre los actores. La propia Rhea Seehorn recibió la sorpresa durante el rodaje. Grabaron la escena, ella escuchó la voz y siguió actuando como si nada. Cuando cortaron, reaccionó. No sabía que ese mensaje provenía de Fabian. Su desconcierto fue parte del juego interno de producción, una práctica que la serie viene utilizando para retener la frescura de determinadas escenas.
Ese tipo de decisiones no es casual. Pluribus tiende a trabajar el desconcierto como recurso narrativo: lo utiliza en la historia, lo incorpora en las actuaciones y lo replica dentro del equipo. El cameo de Fabian mantiene esa línea, y la forma en que lo gestionaron responde a la lógica interna de la serie.
Pluribus y su conexión con Better Call Saul
La elección de Fabian no funciona solo por su vínculo con Better Call Saul. Opera por contraste. En aquella serie construyó un personaje que podía disfrazar malas noticias con formalidad amable. Ese rasgo ahora se reutiliza en Pluribus, pero desplazado hacia la abstracción de una voz automática que reemplaza a los Joined luego de su éxodo. Lo que le dice a Carol es simple, casi cortés. Lo que implica es otra cosa: ella perdió ese acceso directo. La voz lo comunica sin enfatizar, con un tono que combina distancia y familiaridad.
La escena aparece después de que Carol provoca el paro cardíaco de Zosia, en el cuarto episodio. La investigación que ella impulsa para deshacer la Joining deriva en un experimento improvisado que desata un episodio de estrés masivo en la mente colectiva. Las consecuencias son claras: la confianza se rompe. En el quinto episodio, los Joined abandonan Albuquerque y dejan atrás una grabación estándar como único canal de comunicación. La voz de Fabian se vuelve parte de ese vacío.
El cameo, así, no está colocado para ser descubierto: está integrado a la arquitectura del episodio. La serie ya venía trabajando con precisión la relación entre sonido y aislamiento. La introducción de ese mensaje –una voz conocida que aparece cuando Carol queda sola– opera como signo narrativo y como recordatorio de que las decisiones previas tienen efectos irreversibles. No hay sensacionalismo ni subrayado: la escena funciona precisamente porque recurre a un recurso mínimo.
Una lectura final sobre el uso del pasado televisivo
El universo de Vince Gilligan y Peter Gould desarrolló una afinidad particular por los elementos materiales de la grabación: camcorders, grabaciones domésticas, teléfonos y máquinas que registran sin emoción lo que los personajes no pueden asumir de frente. Pluribus retoma esa tradición. Carol registra videos para otros Old-Schoolers. Elimina versiones de sí misma que no quiere conservar. Busca un registro que la muestre sin caer en el dramatismo, pero tampoco en la impostación.
En ese marco, la presencia vocal de Fabian es otra forma de trabajar con los rastros del pasado. No para repetirlos ni para generar nostalgia, sino para articular un nuevo sentido en una historia que avanza hacia zonas cada vez más tensas. El cameo funciona porque la serie nunca lo exhibe como tal. Surge en un momento donde Carol Sturka ya no tiene interlocutores directos y donde la estructura narrativa necesita un gesto mínimo para subrayar esa ruptura. Nada más.
