Wonder Man llegó a Disney+ con una sorpresa: Joe Pantoliano se integra al Universo Cinematográfico de Marvel con un papel que combina ficción y realidad. La serie, protagonizada por Yahya Abdul-Mateen II como Simon Williams, sigue los esfuerzos del personaje por conseguir el rol principal en el remake de una vieja película de superhéroes. El tono meta atraviesa toda la propuesta, y la incorporación del actor de 74 años refuerza esa mirada.
Pantoliano, conocido por Bad Boys, The Matrix, The Sopranos, Memento y The Last of Us, interpreta una versión exagerada de sí mismo. Su personaje aparece por primera vez en el episodio 2 de Wonder Man como un viejo “rival” de Trevor Slattery –el actor interpretado por Ben Kingsley en la serie que debutó en Iron Man 3–.
Simon y Trevor llegan a la mansión de Pantoliano para grabar un video de audición en un entorno tranquilo. Allí se revela que trabajaron juntos en un drama médico llamado South Shore Hospital, hasta que el personaje de Trevor fue eliminado de la serie. Esa decisión convirtió a Pantoliano en una estrella, mientras Slattery quedó convencido de que su carrera fue saboteada.
El cameo de Pantoliano en Wonder Man: Cómo se gestó la idea
Andrew Guest, cocreador de la serie y guionista de Brooklyn Nine-Nine y Community, contó en una entrevista a Entertainment Weekly que el casting del veterano fue “uno de los momentos más divertidos” del proceso. Según explicó, el equipo creativo no tenía un nombre específico en mente al diseñar el personaje, pero una vez que decidieron convocar a Joe Pantoliano, adaptaron el guion para aprovechar su trayectoria y personalidad.
“Teníamos una lista de actores de carácter que están entre los mejores, quizás no nombres reconocidos en todos los hogares, pero había un gran amor de parte de todos en Marvel por muchas de estas personas que significaron tanto para muchos de nosotros. Y Joey se destacó entre todos y fue la primera persona a la que llamamos”, explicó Guest.
El cocreador también destacó la capacidad del actor para reflexionar sobre su oficio: “Lo maravilloso de él es que tiene mucho que decir sobre [la actuación y Hollywood]. Ha escrito varios libros. Puede hablarte durante horas sobre actuación y sobre por qué entró al negocio y de dónde viene su amor por el oficio. Y pusimos todo eso en el guion, y es realmente increíble”.
El rol de Pantoliano no se limita al segundo episodio. El personaje regresa en el final de temporada, cerrando un arco que funciona como espejo distorsionado de las tensiones reales de la industria del entretenimiento. La elección de un actor con décadas de experiencia en papeles secundarios memorables permite que la serie explore la ironía de la fama, el reconocimiento tardío y las rivalidades construidas por decisiones corporativas.
Wonder Man: ¿Habrá temporada 2? El futuro de la serie depende de la audiencia
Wonder Man fue concebida como una historia autoconclusiva, pero Andrew Guest dejó abierta la posibilidad de continuar si la respuesta del público lo justifica. El cocreador señaló que el destino de la serie dependerá de la recepción: “Nuestro trabajo al hacer este programa era crear algo que pudiera seguir adelante, seguro, pero que también fuera satisfactorio al final del día. Creo que, en cuanto a las personas que toman estas decisiones, si hay una audiencia y una base de fans que clame por más Simon y Trevor, obtendremos más de ambos”.
Tanto Yahya Abdul-Mateen II como Ben Kingsley manifestaron su disposición a regresar si surge la oportunidad. Hasta el momento, Marvel Television no emitió comentarios oficiales sobre una eventual segunda temporada. La respuesta podría demorarse, especialmente considerando el cambio de estrategia que la división televisiva de Marvel implementó en los últimos dos años, priorizando proyectos más acotados y con menor interconexión narrativa.
Wonder Man se ubica temporalmente entre Ant-Man and the Wasp: Quantumania y Guardianes de la Galaxia Vol. 3, lo que permite cierta autonomía respecto de la continuidad general del MCU. Este formato de Marvel Spotlight –usado también en Echo– busca ofrecer historias más independientes, con menor compromiso de visionado previo por parte de la audiencia.
La participación de Joe Pantoliano añade una capa adicional a una propuesta que ya juega con las convenciones del género superheroico y las dinámicas de la industria audiovisual. Su presencia no solo aporta credibilidad actoral, sino que funciona como comentario sobre el lugar que ocupan los intérpretes de reparto en la construcción del imaginario popular. El hecho de que interprete una versión amplificada de sí mismo permite explorar tensiones entre talento, reconocimiento y las estructuras que determinan quién alcanza el estrellato.
Wonder Man está disponible completa en Disney+. La recepción crítica ha sido favorable, destacando su tono autorreferencial y la química entre Abdul-Mateen II y Kingsley. Ahora queda esperar si esa respuesta positiva se traduce en números suficientes para que Marvel apueste por una continuación.
